Wie es anfing

Die Reputation von MSA, die das Unternehmen innerhalb eines dreiviertel Jahrhunderts aufgebaut hat, kennt keinen Vergleich. Das kleine unternehmerische Abenteuer von zwei Männern, das in der Gründung einer Gesellschaft zur Herstellung von Gruben-Sicherheitsgeräten im Jahre 1914 bestand, hat zu einem weltweit führenden Unternehmen geführt.

MSA kannte keine Grenzen im Hinblick auf Know-How und Sachkenntnis. Seit langem schon hat MSA seine Tätigkeiten im Rahmen der Grubensicherheit auf Industrie- und Baubetriebe, Transport, Versorgung, Militär und Feuerwehr ausgedehnt, praktisch auf jeden Bereich, in dem das Leben und die Gesundheit von Menschen Gefahren ausgesetzt ist.

Atemschutzgeräte und Gasmasken, die es den Arbeitern ermöglichen, mitten in Gasen und Dämpfen zu arbeiten, Behältergeräte, V-Gard-Helme, Gesichtsschutz, Brillen, Kleidung, Gehörschutz oder die Bergwerkslampe waren nur einige der neuen Produkte in den Regalen der MSA-Bestände.

Die Unternehmensgeschichte begann mit dem jungen Rettungsingenieur John Thomas Ryan. Von der Erinnerung an viele Grubenkatastrophen verfolgt, teilte er seine Sorgen mit einem anderen Bergbauingenieur, George Herman Deike. Auch er war daran interessiert, den unterirdischen Tragödien ein Ende zu setzen. Am 14. Juni 1914 eröffneten Ryan und Deike mit einem kleinen Schild, das über der Tür eines Büros im Stadtzentrum von Pittsburgh angebracht war und die Aufschrift „Mine Safety Appliances Company " trug, ihre Firma. Von diesem winzigen Büro und einem Ladengeschäft aus begannen die Partner ihren Kreuzzug gegen die Grubengefahren und für die Sicherheit.

Eine ihrer ersten Leistungen bestand darin, Thomas Edison davon zu überzeugen, die schweren Nickel-Eisen-Batterien auf eine Grösse zu verkleinern, mit der sie am Gürtel eines Grubenarbeiters anzubringen war. Bald verschwanden die offenen Feuer zugunsten elektrischer Lampen an den Helmen der Arbeiter. Diese Massnahme trug zu einem enormen Vorteil bei: Die Zahl der unterirdischen Explosionen verringerte sich und Menschenleben wurden gerettet.

Der Kanarienvogel, der einst zur Feststellung von tödlichem Kohlenmonoxid benutzt wurde, ist von einer umfassenden Palette von MSA-Instrumenten ersetzt worden, die zur Erfassung und Überwachung von brennbaren und toxischen Gasen sowie Sauerstoffmangel konstruiert wurden. Es begann mit dem Explosimeter, dem ersten Instrument für brennbares Gas von MSA. Diese Geräte reichen von tragbaren Gasdetektoren bis zu permanent installierten computergesteuerten Luftüberwachungssystemen für Gruben und Chemiewerke. Heute werden die Instrumente von MSA von fast jedem grossen Industriezweig eingesetzt.